t74、勤工俭学打莲须

t学生放暑假，队里搞“双抢”,几乎成了一种不成文的规矩。双抢就是抢割早稻、抢插晚秧的浓缩词。双抢要从七月上旬搞到八月初，历时个把月，那是社员们一年中最劳累最繁忙的苦日子。

t那时江汉平原湖乡的水稻一般种两季。早秧在四月中下旬插下去。俗话说：手拿黄秧七十二，是说早秧插下去之后七十多天就成熟了。早稻一成熟，就要及时收割，还得赶紧再把晚秧插下去，这就是“割早插晚”，也就是双抢。民间有“早稻不插五一秧，晚稻不插八一秧”之说。如果拖了时间，误了季节就会影响一年的收成。这是谁都知晓的道理。

t双抢正逢酷暑时节，气温多在摄氏三十七八度甚至四十度以上，是考验人忍耐极限的时候。一天中最热的时间是在下午一到三点，为了避开这个时间，人们往往是天没亮就起早下田扯秧，中午多休息一下，下午到天黑收工，晚上还要披星戴月加班扯秧。很多人都累得筋疲力尽，很少有不烂手烂脚的。其劳动强度之大，超出了一般人的想象。一个双抢搞下来，如同拖了一次二万五千里长征。

t这天早上，运东给父亲送饭，不知道要送到哪里。母亲也只是告诉他父亲插秧去了。他就往插秧的大田里送，可是父亲不在，问别人也不知道。他在抽水机房那儿碰到了牛娃的爸爸杨阿雀。他本不喜欢杨阿雀，不想问的，但还是不得不问了。杨阿雀告诉他，你伯伯不在插秧那里，他在插盒式，刚才队长把他找到月湖堤外边看田去了，你等一会儿他就来了。运东心里疑惑：这杨阿雀怎么不去插秧呢？

t原来杨阿雀是队长跟前的大红人，队长常派他做些轻松事，搬一把锹，当田间管水员，比别人轻松多了。运东和小伙伴们下湖时就看到过，人家都快要累死了，他却在树荫下睡大觉。他常常是头枕锹把，一睡就是半天。不知是谁最先发现，他的脑壳上竟然睡瘪了一条深深的印子。于是就给他改了个外号：瘪脑壳。运东这时就盯住他的脑壳，看是不是真的瘪了，竟不觉笑出了声。

t杨阿雀有些警觉地问：“你笑什么？”

t运东嘟噜道：“不笑什么。”

t杨阿雀说：“你伯伯蛮有本事咧。全队一百多人栽秧，就他一个人插盒式。插得又快又直，就像木匠师傅用墨线弹的。谁都比不过他，他一个人可以赛过三个人……”

t运东突然说道：“插盒式做什么？”

t没想到杨阿雀惊讶道：“哎呀，你这娃连插盒式也不懂，只顾读书，读迂腐了。插盒式就是把水田分成一厢一厢的，别人才好插秧啊。”

t他们这样说时，格严就跟在鸠山队长后面走过来了。同来的还有记工员姚国恩。杨阿雀一见队长来了，除了笑脸相迎，还掏出烟来给队长耍条。

t鸠山队长看到运东带了一把扎秧草，一边吸烟一边说：“运东啊，你是来帮你伯伯扯秧的吧？”

t运东不做声，脸上开始涨红了。

t鸠山队长又说：“你看看，这娃儿不出众，脸皮薄，话都没说脸就红了，以后怎么搞？你看这样，你伯伯不扯秧，我叫记工员跟你划一块秧田，你去扯，好不好？”

t运东越发不说话，把头扎下，脸红得更厉害，几乎要哭了。

t鸠山队长不跟他说话了，就跟杨阿雀交代了几句，同姚国恩一起走了。

t格严说了句“有偏您郎们”，就开始吃饭，又对杨阿雀说：“你还没吃吧，要不要来点？”

t杨阿雀说：“我的饭也该送来了，我等会去吃。”

t格严把运东送来的网兜解了，把饭碗解开，饭上面是干鱼和莴笋丝，还有叶子菜。那干鱼就是运东以前捞的小鲫眼子腌制的，现在吃起来还蛮香的。格严边吃边问运东：“你今儿干什么去？”

t运东小声说：“下湖。”

t“下湖干什么？”

t“摘莲须。”

t“你不是捡螺蛳的吗？”

t“螺蛳也捡。”

t格严吃完了，就把空饭碗再用网兜套了，交给运东拿回去，又说：“中午吃饭不等我，队长还有事找我，我就迟些回去。”

t运东应了一声，拿起饭碗就往回走了。他走了一会，回头一看，却看到杨阿雀就跟在后面不远。运东加大了脚步快走。走过了队屋禾场，再回头一看，却没有看到杨阿雀跟来了。他这才明白，杨阿雀准是去禾场那儿吃饭去了，他家的饭通常都是递到禾场那儿。

t运东一路走着，一路回想人们讲的关于杨阿雀的笑话来——

t除了瘪脑壳之外，杨阿雀还会拍马屁呢。平时他裤兜里装着两样烟，一样鸡公烟是自己吃的，还有一样新华烟或者游泳烟是用来奉承干部的。有一次，社员们在禾场上歇风，一看杨阿雀在，有人就要他耍条。杨阿雀开始不肯，后来一看拗不过，只好把一包鸡公烟拿出来发。可是大家不依，要他发好烟。杨阿雀自然是不肯，就说没有。大家不信。有人就说在那个荷包里装着。那时禾场上一个干部也没有，杨阿雀怕吃眼子亏，就想溜掉。不料两三个年轻力壮的汉子一上去就把他整到地上了，从那个荷包里搜出了一包游泳烟，才开封呢。大家几乎笑死了。你一根，我一根，就发的差不多了。有人就把瘪了的烟盒扔给他，说道：还有两根烟，留给你孝敬干部吧。把个杨阿雀弄得哭不是笑不是。

t还有一件事，运东是在无意中听父亲说的。

去年腊月二十八，生产队里干家鱼坑时，干起了一条十多斤重的大青鱼，提起来差不多有一娃长。大家就为这条大鱼怎么处理议论上了。有的说卖，有的说不卖，队委会辛苦了一年，煮一锅汤，让干部们吃了算了。鸠山队长说：“要吃也要送给有名堂的人吃。”贫协主任唐之强说：“依我看，就送给武少启了，他现在是杨林区的副区长，我们队里最大的干部。”有人不同意，说八队还有个区委书记呢，讲干部大小，就该送给区委书记王中良吃了。站在一旁半天没做声的副队长武克洋咳了两声，然后开腔道：“要讲干部大小，我看二三队还有更大的干部，军队干部也是干部吧，二队有个老将军，叫武运奎，在国家军委一个总部当政治部主任，三队还有一个师长，叫武德民，他们总该比一个区委书记大吧，他们更有资格吃这个鱼。”鸠山队长说：“二三队的军队干部我们也只是听说，没见过，那就算了。八队的王中良书记我们都知道啊，每次回来从牛坝一过河，推个自行车，一路打招呼，把一个大队走完，是人民的好干部。我看就送给王书记吃吧。”所有的人都不做声了。再无异议就是默许赞成。于是鸠山队长就吩咐杨阿雀，用一个蛇皮袋子把青鱼装了，趁早给王书记家送去。杨阿雀一边装鱼一边嘟噜道：“等天黑了我就去。”鸠山队长笑道：“送鱼与天黑不黑有什么关系呢，你还怕丑吧？等你走到八队，天就黑了。快去。”

t杨阿雀送鱼的过程，是另外一个晚上，格严在家里跟陈安颖叹叙时，运东捡耳朵听到的。格严说：“你看那个杨阿雀子把鱼背到王书记家里，往堂屋里一丢，问人家有没有人。人家只有一个婆婆在，问你是哪个。你看他怎么说啊，他说我是四队的，来送条鱼给王书记吃。那婆婆又问他是哪个，他说您郎不管我是哪个，您只告诉王书记，是四队送的就行了。他回来就这样告诉队长。队长说，你认不认得他屋的婆婆，搞的确了没有？他说，他屋的婆婆哪个不认得？还能搞错吧？”陈安颖说：“哪不可能搞错呢？要是搞错了，那么大一条鱼不该别人吃了？”格严说：“问题不在这里，关键是得鱼的人不晓得是哪个送的。队长不满意，也不好明说，他连名字都没报一下，基本上丢到水里了。就算王书记晓得了，也不晓得是哪个送的唦。”陈安颖似乎明白了：“他咋这样啊？多精明的一个人。”格严道：“狗肉上不了正席呗。”

t湾里的娃们自从知道摘莲须可以卖大价钱之后，木生、牛娃及一些未上学的伙伴们一开始行动，钱就进了腰包。摘莲须还是运东带头去牛坝街摸的情况。可他落后了。他等到暑假之后，才和于亮他们下湖去摸人家的脚板窝。好在运东不在乎，他还是兴致勃勃地下湖了。迟些就迟些吧，鲫鱼湖之大，荷花之多，不是随便几天就摘得完的。有时前面摘了，后面又长出来了。即使近处没有荷花摘了，他还可以往远处走啊。自从上回迷了一次湖之后，运东似乎有了更多的经验，胆子也大了许多。

摘莲须相比摘莲蓬要轻舒一些，比捡螺蛳就更不消说了。螺蛳是在烂泥和水草里长的，捡多了笨重不说，还脏得很。摘莲须就显得高雅多了，只须提个袋子，甚至背个书包，像上街一样。以前他们见了荷花是视而不见的，现在比什么都亲切。他们把荷花的花瓣剥开，只把里面的须子揪走。当他们掰开一个个荷花时，里面的香气直冲鼻子，沁人肺腑。荷香闻久了，就有神清目爽之感。运东摘荷花时跟别人有所不同。别人是把荷花摘下来，揪了须子，然后就扔掉了。运东是只要须子，还想让剩下的花蕾长成莲蓬，所以他尽量不摘掉荷花。这样，他就比别人摘得慢了一些，甚至还有人嘲笑他。过了些日子，他发现，那些被揪了须子的嫩蕾却没有继续长大，而是日渐萎蔫。他心里不知怎么就有了一种毁坏荷花之后的负疚感。

t摘回来的莲须晒干也是个精细活。有人把它放在烈日下暴晒，两个日头也就差不多了。可是问题也来了。暴晒之后的莲须颜色有些发暗，收购时被打成等外品，价格减半。有两个投机的小伙伴，眼子就是其中一个，他把一些荷花谢了的枯须子也弄来混在其中，被营业员教训了一顿，说他们活闹眼子，当成废品不要。这可真是偷鸡不成蚀把米，连同好须子也糟蹋了，想再分检出来就难了。运东和多数伙伴们一样，摘时捡好须子摘，晒时用纸或薄布盖着晒，经过四五天晾晒之后，色泽鲜艳而又芳香四溢的莲须，一拿到牛坝街上门市部，人家二话不说，就作为一等品，六元钱一斤收购了。

t运东有了钱，毫不迟疑就买回了梦想多时的革命现代京剧《智取威虎山》、《沙家浜》和《抓丁仇》、《星火燎原》、《阶级仇恨永不忘》等课外书籍。

达度简介：本名应才兵，湖北仙桃人，硕士研究生学历，中国作协会员，湖北省报告文学学会副会长。干过农民、水利工程员、中学教师、机关干部、新媒体作家等。已在《中国作家》《中国报告文学》《中篇小说月报》《北京文学》《长江文艺》等发表出版作品200多万字。著有中短篇小说集《直人横人圆人弯人》，《就这样把你征服》，长篇小说《贫困时代》，长篇报告文学《体操神话》，军旅报告文学《世界屋脊上的钢铁长城》，《尘封七十年的抗日名将曾锡珪》等。《体操神话》于2009年在中国现代文学馆举行专家研讨会，被中央电视台、人民日报、新华社专题推介，获湖北省第七届五个一工程奖，《世界屋脊上的钢铁长城》入选《2012中国报告文学年选》，并连续入围第五、六届鲁迅文学奖。《喜马拉雅山上的格桑花》获中宣部中国梦征文二等奖，2014年应邀出席中央电视台举办的“我们的中国梦——讲述中国故事”文艺作品颁奖晚会。《贫困时代》于2016年召开专家研讨会，被誉为江汉平原版“平凡的世界”、“一部精彩呈现江汉平原地域史诗的力作”，专家评论《在场与超越：江汉平原地域史诗的精彩呈现》和《贫困与喧嚣的江汉平原》入选《湖北作家作品选2016—2017》文学评论卷。2019年《曾李世家》入选湖北省第二届“家乡书”长篇散文扶持项目。

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